Le nom de domaine (ou NDD ) est un identifiant unique lié à une entité dont les ordinateurs sont reliés au réseau Internet. Par exemple : serveursdedies.com. Le système est hiérarchique, permettant la définition de sous-domaine(s). 

L'extension (ou TLD) est aussi appelée domaine de "1er niveau" car rassemblant des entités rassemblées sous un même contexte. L'extension est partie intégrante du Domain Name System (DNS) qui est au sommet de la hiérarchie des domaines ; c'est la partie suivant le dernier point dans un nom de domaine (exemple : www.serveursdedies.com). Les domaines de premier niveau les plus connus sont ceux qui sont utilisés sur Internet : .com, .fr, .de, etc.

Chaque domaine de premier niveau est géré par une organisation qui est chargée de gérer et d'allouer (éventuellement de manière commerciale) ses sous-domaines. On compte environ 300 extensions actuellement. On distingue les extensions génériques des extensions géographiques. De plus, récemment, des TLDs commandités sont apparus.

Exemples de TLDs génériques : 

• .com : organismes à finalité commerciale 
• .net : organismes en rapport avec l'internet 
• .org : organisations sans but non lucratif 
• .biz : organisations d'affaires (business)
• .name : pour les noms de famille (avec une charte de nommage)
• .pro : organismes représentatifs d'une profession (avec une charte de nommage)
• .info : organismes à finalité informative (usage illimité)

Exemples de TLDs géographiques :

Les TLD géographiques (à deux lettres) sont destinés à affirmer un contexte national ou géographique . Au total 246 TLDs géographiques sont prévus. 

Ex. : .be pour la Belgique, .ca pour le Canada, .ch pour la Suisse, .fr pour la France, .sn pour le Sénégal, .mq pour la Martinique, .gp pour la Guadeloupe, .in pour l'Inde. Le TLD ".gb" n'est pas actif car ".uk" a été utilisé historiquement Le ccTLD ".eu" (Union européenne) a été ouvert au public le 7 avril 2006.